Painéis solares de varanda —esses pequenos sistemas de energia solar para apartamentos e condomínios—são bastante populares em algumas partes da Europa, mas raramente se vêem nos Estados Unidos. Não se trata apenas da tecnologia; há regulamentações, projetos de construção, questões financeiras e o funcionamento do mercado de energia solar que também influenciam.

Regras e Conexão à Rede Elétrica

Um grande problema aqui são as regras. Na Europa, muitas vezes basta ligar um painel solar de varanda a uma tomada, mas nos EUA, as coisas são muito mais rigorosas. As empresas de serviços públicos geralmente exigem inversores certificados, licenças, inspeções e acordos para conexão à rede, mesmo para sistemas pequenos. Isso torna tudo mais complicado e caro, então a energia solar em varandas não é tão atraente.

Habitação e Plano Diretor

A energia solar em varandas é mais eficaz em cidades densamente povoadas, com apartamentos de design semelhante e varandas voltadas para a mesma direção. No entanto, muitas cidades americanas são mais espalhadas, com mais casas do que apartamentos. E para quem aluga apartamentos, as varandas costumam ser sombreadas, ter formatos irregulares ou não serem resistentes o suficiente para suportar peso extra, o que dificulta a instalação de painéis solares.

Quem é o dono de quê e as permissões necessárias

Outro problema é quem é o proprietário do prédio. Em apartamentos, as varandas geralmente fazem parte da estrutura. Portanto, os inquilinos muitas vezes precisam da permissão dos proprietários ou administradores do prédio para instalar qualquer coisa na área externa. Obter essa aprovação pode ser difícil, principalmente se houver preocupação com a estética, a segurança ou a responsabilidade em caso de problemas.

Dinheiro e benefícios

Nos EUA, grandes sistemas solares em telhados recebem descontos. Incentivos fiscais, programas estaduais e a compensação de energia geralmente se aplicam a instalações maiores. Painéis em varandas não geram muita energia, portanto, não são um investimento tão vantajoso quanto sistemas em telhados ou programas de energia solar comunitária, nos quais inquilinos podem comprar energia solar compartilhada.

Segurança, vento e quem é o responsável

As normas de construção dos EUA são rigorosas quanto à resistência ao vento, ao fogo e à força. Os painéis solares para varandas precisam suportar ventos fortes, especialmente perto da costa ou em áreas propensas a tempestades. Proprietários de imóveis e seguradoras frequentemente consideram a energia solar em varandas um risco, o que levanta preocupações sobre a responsabilidade em caso de problemas, mesmo que os sistemas sejam seguros.

Em que se concentra a indústria solar

A indústria solar dos EUA tem se concentrado principalmente em telhados, instalações no solo e grandes projetos de serviços públicos, porque geram mais energia e lucro. As empresas investiram em métodos padronizados para instalar esses sistemas. Por exemplo, SIC Solar A empresa fabrica sistemas de montagem principalmente para telhados, instalações no solo, garagens e grandes projetos, porque é aí que está o lucro.

Interesse crescente e o que pode acontecer

Mesmo com esses problemas, o interesse em energia solar para varandas está crescendo gradativamente à medida que as cidades se tornam mais densas e as pessoas se preocupam mais com a energia. Sistemas de montagem melhores e mais leves, além de mais seguros, podem tornar a energia solar para varandas mais atraente para órgãos reguladores e proprietários de edifícios. E mudanças em regras e programas também podem contribuir para o seu crescimento.

Os painéis solares para varandas não se popularizaram nos EUA porque o mercado tem se mostrado mais favorável a soluções solares de maior porte. Regulamentações, questões de propriedade do imóvel, poucos incentivos e o foco da indústria têm influenciado esse cenário, mesmo com o avanço contínuo da tecnologia.